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    几日预热期的最后一缕霞光，缓缓沉入炎阳谷连绵的群山之后。

    谷外偌大的试炼广场上，依旧萦绕着挥之不去的躁动气息。

    青黑色的石质广场地面，被千万年来的灵气浸染，泛着淡淡的温润光泽，此刻却被各路试炼者的气息搅得紊乱不堪。

    所有参与炎阳谷外门试炼的试炼者，都被划定在广场东侧的专属区域内，整齐列队，却难掩内心的波澜。

    放眼望去，数百名试炼者衣着各异，出身宗门世家的身着统一制式的劲装，周身灵气流转，自带几分傲气。

    出身散修、小家族的试炼者，则穿着朴素，神色间多了几分局促与不安，紧紧攥着手中仅有的修行资源。

    靠近广场中央的位置，几名身着锦缎服饰、出身炎阳谷周边旁系家族的试炼者围坐一团。

    他们指尖反复摩挲着储物袋里的高品质丹药、防御玉佩，眼神紧绷，嘴唇微动，一遍遍小声复盘着提前花重金打听来的试炼关卡信息。

    每一个人的眉宇间，都写满了紧张与忐忑，指尖微微颤抖，生怕在试炼中出现半点差错，错失踏入炎阳谷外门的机会。

    另一侧的偏僻角落，十余名身形壮硕的试炼者紧紧簇拥在一起，彼此勾肩搭背，脑袋凑在一起低声密谋着什么。

    他们眼神闪烁，言语间满是结盟的承诺，拍着胸脯约定在试炼中相互照应、联手闯关，甚至商量好如何联手排挤单独行动的试炼者。

    更有甚者，已经开始划分试炼中的利益范围，妄图以人数优势碾压其他孤身试炼者，抢占通关先机。

    而在人群最隐蔽的阴影处，几道鬼鬼祟祟的身影来回穿梭，脚步轻得如同鬼魅。

    他们眼神阴鸷，目光如同毒蛇一般，死死锁定着那些看起来实力偏弱、或是孤身一人的试炼者。

    指尖悄然凝聚起微弱却阴狠的灵气，指节泛白，心中盘算着在试炼开启后，如何暗中出手刁难、偷袭抢夺机缘，踩着别人的失败往上爬。

    整个试炼广场，看似秩序井然，实则早已暗流涌动，杀机四伏，空气中弥漫着浓浓的火药味。

    广场北侧，搭建着数丈高的青石高台，台面上铺设着柔软的兽皮座椅，摆放着灵气氤氲的玉桌茶盏。

    数名炎阳谷的核心长老与外门执事端坐其上，个个气息深沉，周身萦绕着不容小觑的威压。

    为首的大长老须发皆白，面容肃穆，双目微闭，周身气息内敛，仿佛与周遭天地融为一体，对台下的喧闹置若罔闻。

    身旁的几位长老，或是闭目养神，或是随意扫视着下方试炼者，眼神平淡，没有丝毫波澜。

    在他们看来，每年的外门试炼都是大同小异，绝大多数试炼者都是资质平庸之辈，根本入不了他们的眼。

    尤其是对于那些无门无派、出身草根的散修试炼者，长老们更是连多看一眼的兴趣都没有，心底早已认定他们不过是来陪跑的炮灰。

    几位外门执事则神色倨傲，目光挑剔地扫过全场，时不时露出轻蔑的神色，满心都是宗门子弟的优越感。

    与周遭喧闹浮躁的氛围截然不同，林大壮独自待在分配给自己的简陋居所内。

    这间居所不过是一间狭小的青石屋，陈设简单到极致，只有一张冰冷的石床、一张破旧的石桌，连一把椅子都没有，墙面粗糙，毫无多余装饰。

    他盘膝坐在石床中央，脊背挺直如松，双目微闭，周身气息平缓绵长，完全不受外界喧嚣的干扰，仿佛置身于独立的空间之中。

    此刻的他，正处于深度静心调息的状态，心神彻底沉入体内，一点点梳理着这段时间的所有收获与感悟。

    从初入炎阳谷地界，第一次接触到修行界的基础常识、灵气运转法门，到意外觉醒阴阳内劲，再到克服重重阻碍成功修炼九转炼体诀第一层。

    这些天里，他见过了修行界的弱肉强食、残酷无情，领教过宗门势力的等级森严、血脉歧视，也一步步摸清了自身实力的根基、优势与短板。

    他在脑海中一遍遍回放着九转炼体诀的完整运行路线，细细揣摩每一个法门的精髓、每一处灵气运转的细节。
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