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    伸手给二十三盖上白布，想起他家中的孕妻幼女，脸色木然，低头致礼，转身关上殓房门窗，出了门，院子空旷，地底隐隐哀号声传来，嘴角冷笑，抬腿出了北镇抚司。

    已是初秋，天上飘过大团乌云，遮住烈日，一股凉意油然而生，铁凌霜皱着眉头阴着脸在路边走着，绕过皇城，沿着太平街，一路向鸡鸣寺走去。

    四百八十寺之首，雄鸡唱晓，天下皆白，鸡鸣古寺。

    传南梁武帝，曾投身于寺中，欲以帝王之驾，身修佛陀。朝政荒废，群龙无首，众大臣束手无策，只能以亿万重金贿赂慈悲佛祖，赎帝王之尊。

    这买卖做的值得，寻常绑票劫人，不仅担着杀头的罪名，侥幸获偿，最多不过千金，现如今皇帝自送上门，老衲坐地收钱，贫僧瞬间变成巨豪佛祖，私下里吃的嘴角溢油，丝毫不知死之将至。

    梁武帝礼佛至诚，以至短短南朝，寺庙林立，佛陀金身累累，皆是民膏鲜血铸就。朝夕之间，帝王霸业，尽成云烟，囚死荒阁，噫嘘唏。

    物极盛则衰，南梁武帝之后，灭佛之势顿起，四百八十寺，多年铸就，眨眼成灰，至于其中的巨豪佛祖，大多也都重归了六道。

    本朝靖难第一功臣，黑衣僧人姚广孝，助燕王成永乐之后，欲归隐山林。永乐大帝自然不允，命还俗，领太子少师，实担任宰相之责。

    上朝披金罗紫，万人之上，下朝一身黑衣，枯坐鸡鸣古寺，静修参禅，真是一代奇人。

    站在鸡鸣寺前，铁凌霜伸手推开寺门，颇为寂静。自姚广孝栖身寺中，鸡鸣寺众僧吃喝拿着皇家俸禄，也关门闭户，谢绝香客。

    穿过怒目瞪眉举伞弹琵琶的天王殿，正值午间斋课，钟声敲响，听着钟声似乎比平常清澈好多，铁凌霜抬头看向右侧钟楼。

    一座石台，两丈高，一只巨大铜钟，青黑泛黄，厚重古朴，沉稳纯澈。平常撞钟的粗大钟杵不见了踪影，只有一个小沙弥，好似在练铁头功，扬起光秃秃的小脑壳，狠狠砸向铜钟。

    “咚~”

    清澈悠扬，伴随着小声的“哎吆”，小沙弥捂着头，蹲在地上龇牙咧嘴了一阵，颇为苦恼的看着面前铜钟，站起身来，深吸两口气，脸上闪过凝重，又是一头撞去。

    难怪钟声变了，嘴角扬起，铁凌霜穿过钟楼，绕过大悲殿堂和林林佛塔，抄了近路，推开一扇小门，来到后院。

    大片的空地，长满荒草，一人高的粗大黑木立在院子边上。大院子角落里的荒草中，盘坐着四个一脸木然的人。

    见到铁凌霜开门进来，眼皮也没有抬，只是微微抖动下耳朵，旋即又沉静下来。走到黑木边缘，一轻两重，反复敲了三次，铁凌霜收回手，淡淡的撇着黑木旁的地面。

    片刻之后，耳中咔咔作响，地面烟尘四起，黑木旁的石板地面慢慢裂开，黑洞洞的，一条石头台阶直直通往一团混沌。

    抬头扫视一圈，撇了撇嘴，铁凌霜拎着铁枪，下了台阶，刚走几步，头上地面慢慢合拢，霎时一片漆黑。

    咒骂着这蠢笨的洞口，铁凌霜平静的随阶而下，一百零八阶，闭着眼睛也能走完，前面亮光升起，玄字层到了。

    空无一人，只有淡淡的油烟味道，沿着昏暗通道一直着，停在一道铁门前。

    “玄，二十三。”

    门上铁锁落灰，厚厚一层，看来经年不用。也是，除非个别光棍沉闷特别不喜光明正大之人，没人愿意呆在这狭小笼子里。

    一路下去，穿过地字层，没有理会趴在白虎桌案前睡觉的疯女人，来到最下层，推开院子大门，只有院子边，挂着一盏油灯，抬头没有见到阁楼内灯光，心下一喜。

    走到内院，右侧一个大黑屋，门上刻着一几个指头大小的骨鸟，绕着一朵兰花，蜜蜂一样。隐卫卷宗室，兼骨鸟蜂窝。

    “二十，二十一，二十二，二十三。”

    前屋里，一排排的书架，一个个小方格内，摆满了纸张信笺，铁凌霜平常无事，也会和小娅一起，担当苦力，梳理这天南地北传递来的消息，连天地玄黄的人员更替也躲不掉，俨然成了隐卫的吏部郎中。
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