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    决心一下，便道：“直到如今尚未为外人所知的秘密，在下决意奉告，第一件是敝城被焚毁之后，在下及秦绍兄张翌兄三人保护少主，逃到一处极机密的基地去，这个基地在海中，乃是一个孤岛。”

    秦霜波道：“这样已可以算得是一大机密了，再说第二宗。”

    贾心泉见不要说出千药岛的位置所在，大为放心，略一思索，又道：“敝城破后人手所余有限，近三年来，已从头训练了数十子弟兵，成绩甚佳。”

    秦霜波点点头，道：“这也是重要秘密之一。”

    贾心泉略一思索，又道：“敝少主三年苦修，武功已大有成就，但老城主的生死存亡，却仍未分明。”

    秦霜波感到兴趣的问道：“罗老前辈的存亡，在独尊山庄方面也成悬案，这且不提，关于少城主之事，我还想多知道一点，例如：他的相貌是不是长得很像罗老前辈？

    你们又怎知他武功已大有成就等等？”

    贾心泉芳抑制住心中的狂喜，这股狂喜是由于老城主存亡尚是悬案此一消息激起的，贾心泉这些日子以来，明查暗访，都得不到罗希羽的消息，他根本没有法子打听独尊山庄曾否于城破之时，把罗希羽的尸体带走。现在总算从秦霜波口中探听出确实消息，假如独尊山庄也不晓得老城主的存亡，则老城主大有可能负伤遁走，他大概是因为怕回返基地千药岛的话，会被独尊山庄之人跟踪查出，是以一直不肯前赴千药岛。

    这当然是极令人振奋的消息，但日下他却需先行应付秦霜波，当下答道：“敝少主相貌十分英俊，他亦有一股异于常人的威严，但他却不大像老城主，这便是说他肖母而不肖父。”

    他停歇了一下，又道：“至于少主的武功，在下没有机会试验，但单看那数十名子弟兵的身手，都是由少主一手训练出来的，亦可知造诣甚高了。”

    秦霜波道：“这话有理，好啦，这些资料已经足够了，我将从反面探测，或可把泄密之人找出。”

    贾心泉起身施礼道谢过，又道：“这一次集会之期必须延展，待敝少主抵达南京，商议妥当之后，在下立刻向仙子奉陈一切。”

    他辞别出去，□下秦霜波默默地寻思心事。她现下已得到许多宝贵资料，恐怕普天之下，只有她最清楚翠华城的实力了。她将利用自己所知的一切，向雷世雄进行查探。这些资料照理说雷世雄全不知悉，因此，她等到证实过他的确全无所悉之后，便设法把这些资料逐项向那几个有嫌疑的人透露，然后又从雷世雄那儿打听，假如雷世雄晓得，当可间接证实谁是内奸了。

    此处暂时按下秦霜波如何进行查究奸细之事，且说那化装为书生的罗文举和杨师道两人，坐在舟中，眼看几个极精擅舟术的大汉，操舟疾驶，霎时间已远远离开出事的江面。

    罗廷玉心中当然毫不惊慌，甚至觉得很有趣地注视着这件奇怪之事如何发展下去。

    杨师道暗暗以传音之法说道：“咱们得装出恐惧之态才行，今日之事，大有蹊跷。”

    罗廷玉讶然望望他，杨师道又道：“试想以秦姑娘的身份以及剑术造诣，何等厉害，尚且被敌人缠住，一时无法分身抢救我们。可见得这些劫船之人，不但深知独尊山庄的底细，兼且又晓得秦姑娘与我们的关系无疑。故此，他们的来路以及存心，都十分耐人寻味呢！”

    罗廷玉点点头，心想这杨师道果然不愧是智谋杰出之士，这一番分析精辟之至。于是两人都装出壳缩畏惧之态，半个时辰之后，船已泊岸，却是在一个河弯中。

    两名大汉钻入舱中，凶悍地盯住他们，其中一个狠狠道：“你们若想活命，站好乖乖听我们摆布，别耍花样。”

    罗廷玉忙道：“诸位仁兄别弄错了，我们原是读书人，这一次……”

    那大漠断喝一声，道：“有话以后再讲，现在你们如敢不遵命令，我们的刀子可不留倩。”

    罗廷玉不禁目瞪口呆，当下任得他们摆布，先是倒翦缚住双手，然后又被黑布蒙住眼睛。上得岸边，便被人推入一辆马车之内。马车驰驶之时，罗、杨二人唯有以传声之术交换意见。由于马车转来转去，使得他们很快就乱了方向，闹不清倒底向那一方驶去。

    不久，又听到江水拍岸之声，他们十分驯服地依照那个一直在车内监视他们的人的说话，下了马车，登上一艘相当大的船上。船上发出一种奇特的声音，宛如机轴转动的异响。两人默默地查听了好一阵，罗廷玉首先传声说道：“师道，听见这种声音没有？除此之外，我觉得船行特速，却又不闻使动打浆之声。

    杨师道立刻道：“少主这末后一句话，竟让下属恍然大悟。敢情这一艘快船乃是特制之物，不是用木桨及风帆行驶。”

    罗廷玉道：“莫非是一直用竹竿撑动？但若是在江水极深之处，如何能使用竹篙呢？

    ”

    杨师道说道：“当然不是用竹篙，而是使用一个或两个以上的轮子转动打水，催舟前驶。宋代兵制中，有一种战舰称为‘车轮舸’，舸侧各有两轮，轮头入水约一尺，令之转动，其快如飞。现在我们乘坐的大概便是这种车轮舸了。不过他们既敢在大江中行驶，当然须得改装过，避免别人注意才行。以我想来，催舟驶行的车轮，不是另有掩蔽，就是装在船腹当中。”

    罗廷玉哦了一声，陷入沉思之中。他一听这等特制的快船，非比等闲，假如对方不是有组织的集团，谁能制造这等价昂而又难以使用的舟舸呢？杨师道果然没有猜错，这只快船用两个车轮打水推动，船上只须用四名水手，踏转车轮，便能催舟迅驶。

    这些水手们在一排横架上不断地踏下去，就像农村常见的水车那转轴，带动了几个齿轮，再由齿轮带动车轮。制作十分精巧细致，相当的省力便利。

    今世之人，但知轮船是西洋诸国创制，其实远在宋代，我国已有轮船。只不过这种车轮舸是用人力推动，而西洋的轮船则是以蒸汽推动而已。

    杨师道足智多谋，当然也想到罗廷玉所考虑的问题，他又道：“少主可曾决定如何应付此事？”

    罗廷玉道：“我打算尽力查明主使今日这件事的人，又须查出他这样对付秦姑娘是何用意？”

    杨师道道：“属下正想作此建议，关于南京聚会之事，不妨延缓。”

    他们既经决定，便耐心的任得对方摆布。如此过了两昼夜，他们可就发觉对方的厉害，远出于想像之中。

    第一点，他们一直困处这个全无间隙的舱中，此舱大概是在船的当中，两边都是有船舱，所以他们即使击穿舱壁，也瞧不见外面景物。

    第二点，此船日夜驶航，间中停歇，都似是在僻静之处，全然听不到岸上的人声。

    这末后的一点十分重要，因为假如他们听到人语之声，便可以从口音中辨别出倒底是什么地方。而由于日夜航行，竟使他们全然无法猜测已航行了多远。从这些细节上，可见得主持其事之人，心思竟是何等周密。还有第三点是船上的人好像都是哑吧，日夜无声，都不交谈的。以罗廷玉的功力，此船虽大，又隔了好多道木壁，也休想瞒得过他的耳朵。

    至此，他们完全查不出一丁点线索，舱门日夜严闭，外面有人看守。除非他们凭仗武功硬闯，否则任何时刻都休想潜出舱外查看。罗、杨二人越是发觉对方高明，可就越要查究出对方的底细方肯罢休。他们再三商议之下，决定维持原议，瞧瞧他们倒底要把自己运到什么地方去。

    第三日，他们换了一艘大船，虽是局处舱内，但仍可从各种声音中查出此船已不是“车轮舸”了。罗、杨二人但觉对方手段莫测高深，他们要把自己运到何处？有何目的？换舟的用意何在？主事之人可在舟上？这些疑问没有一个能得到答案，傍晚之际，他们已感到船身晃落得厉害许多，尤其是空气中给他们以熟悉之感。

    罗廷玉喃喃道：“奇了，我们好像已到了海上，如若猜得不错，这一段航程可真够快的了。”

    杨师道沉吟道：“这个对手真了不起，假如不是用车轮舸的话，决计无法在短短的两三日内，就到了海上。又假使我们不是猜出那是车轮舸，亦不敢相信已经置身于海上。”

    这些谈话不免有长他人志气，灭自己威风的意味。不过他们都不惊慌，纵然这艘巨舶把他们带到异国，以他们的本事，决计不会遭遇意外，亦必能回返中土。

    要知当时三宝太监郑和已经完成他的航海伟业。郑和是我国有史以来最伟大的航海家，智勇双全，坚毅卓绝，直是前无古人，后无来者。他七次远洋航行，经历三十余国，航程多达二万余哩。他首次出航的时间在世界航海史上，竟比发现好望角的狄亚士，发现新大陆的哥伦布，以及首次航抵印度的达加马都早上八九十年。从这一点推测，当时我国造船术之精良，航海术之高明，都超过了同时代的西洋诸国。

    由此亦可以证明我国也有极优越的航海天才，只不过由于清代闭关自守，遂至近代海权没落，国势积弱不振。

    罗廷玉与杨师道曾经在海岛上居住数年，自然熟识航海之道，此所以他们毫不担心，对当时南洋诸国亦颇有认识，晓得如何回返中土。现在他们最感到莫名其妙的，莫过于对方把他们弄到海上，有何目的？倘若有意加害，则在数日前就可以下手。若说存心放逐自己，又没有什么道理可言。

    当然他们也考虑过对方竟是设法使自己无法在期限之内，赶到南京主持群雄聚会。

    但这个可能性太微小了，首先对方不可能查得出自己的身份。其次，他们如若出手反抗，这个计划登时破灭。换言之，对方不会用这种毫无把握的方法来耽延会期的。

    巨舶在海上航驶了数日，罗、杨二人一直闷处舱中。他们这会可听得见船上水手们的说话，但这些人的口音奇异之极，简直一句话都听不出来。杨师道猜测大概是南方沿海的方言，罗廷玉亦同意此说。

    又过了两日，突然感到船身摇荡得没有那么厉害，再往后就更为稳定，好像已驶入什么港湾之内。

    这天晚上，船已靠岸。他们又被蒙住双眼，送到岸上。空气十分清新，不问而知乃是在荒郊之中。罗廷玉用传声之法说道：“咱们一睁眼，将发觉身在一处荒岛之上，既无土人，亦无舟□，那就非得老死在这个荒岛中不可了。”

    杨师道道：“少主放心好了，这儿不但不是荒岛，甚至决不会是异国。我敢说咱们又踏上中原土地。

    罗廷玉道：“你若真有信心，那么我就不出手了。”杨师道说道：“当然有信心，少主用心嗅一嗅这气味，那有一点海岛上的气息？我想他们是沿着海岸航驶，现在已顺着一条江河驶入，离海已远。”

    罗廷玉用心一嗅，果然毫无海风气味。这时他们又被弄上大车，辚辚疾驶。也不知走了多远，连罗、杨这等身怀绝技之人，也颠簸得相当难受。

    轮声忽然改变，车身亦平稳驶行在硬平的地面上。罗廷玉传声道：“大概到了，咱们好歹也得瞧一瞧才行。”

    杨师道问道：“用什么法子呢？”

    罗廷玉道：“我出手点住那个家伙的穴道，迅快瞧瞧，再弄醒他就行啦！不过这个方法却有一点不大妥当。”

    杨师道讶道：“有何不妥？”

    罗廷玉道：“我们目下无法估计出这斯的武功，是以出手之际，只怕会有破绽。”

    杨师道道：“这也是没有法子之事，假如我们不瞧上一眼，那就全无资料得以判断敌情，恐怕很难查究出地点和主事者是谁了。”

    罗廷玉想了一下，才道：“好吧，你且打几个呵欠，瞧瞧他有何反应。”

    要知他们日下尚是蒙着双眼，双手倒缚背后。是以全然无法查看对方的武功造诣，甚至连那人是怎样的一个人，也毫不知情。

    若然他们不是武功高绝，根本亦无法测知那人离他们多远。因此，常人处此境地，决计无法作任何反抗。杨师道定一定神，开始张大嘴巴，连连打呵欠。过了片刻，忽然听到对方发出呵欠之声。罗廷玉微微一笑，右手已从捆缚中抽出来，他约略练过缩骨功夫，所以普通绳索缚他不住。他伸手迅即点去，然后扯下眼睛上的黑布。

    只见那个劲装大汉倚壁而坐，动也不动，双目也闭起来。

    原来这种呵欠乃具有传染性，假如是在黑夜，又有一点困倦，只要听到别人打呵欠，自己便也禁不住会打起呵欠来。不过假使是武功卓绝之士，一则精力过人，不易困倦。二则心志坚强，很难被人影响。这是时时刻刻都训练的特质，虽在不知不觉之中，也不易被人影响。

    罗廷玉利用这个打呵欠的方法，测探敌人武功造诣，果然极是高明不过。他一伸手扯下杨师道面上的黑布，两人分别向车外望去。从窗廉缝隙中，但见大车驶行在一条平坦大道上，道傍树木夹峙，两边都是水田。在这匆匆一瞥之下，已瞧出这儿敢情是风光明媚的江南。目光循这条大路望去，但见不远处有一座相当宽敞的庄院。

    他们仗着夜眼，在黑暗中张望了一会，便赶快恢复原状，不留一些痕迹。

    那名大汉被拍活了穴道之后，又呵欠一声，仿佛曾经打个盹，又好像是迷糊了一下。

    这种感觉引不起他的注意，罗、杨二人却在暗中松了一口气。不久，大车驶入庄院，两三个人把他们接过去，大车便辚辚驶走。

    罗、杨二人终于被解了缚，卸下遮眼黑布。灯光照亮了整个房间，但见房内几椅床榻一应俱全。桌上还有文房四宝，此外还有好些卷帙。

    一个中年人站在他们面前，等他们看过这间相当宽敞干净舒适的房间之后，才道：“两位觉得还满意么？”


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