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    水泠从容还礼，二人又分宾主坐定，但见水泠开门见山道，

    “王管事不必多礼，不日本官要远赴苏州卫上任，此番前来，是想在贵局挑一匹合用的战马随行。”

    说着给李荣递了个眼色，李荣则立马上前将一封整整齐齐的百两银子捧了出来。

    王管事瞥了一眼银两，老脸笑开了花，连连摆手假意推让，

    “老爷乃是王府贵胄，又是朝廷正经命官，为良将择马是下官分内之事，怎好叫老爷破费，万万不敢当。”

    水泠只胡乱应承，王管事也不过假意推辞了两三句，顺势收下银两笑道，

    “老爷出身清贵，那些寻常杂劣驽马自然入不得眼，既为赴任挑选战马，下官自当尽心，这就差人引老爷去后院马厩，任凭随意挑选。”

    说罢他唤来个机灵小吏，领着水泠往后院马厩而去，那小吏得了吩咐，又被水泠打赏了几钱银子，一路上格外殷勤，指着厩中马匹一一介绍，

    “请老爷过目，这匹紫燕骝脚力极快，最宜长途跋涉，还有这黄骠马筋骨结实，耐力十足，上阵代步再妥当不过的。”

    水泠凑近细看片刻，撇了撇嘴道，

    “身形倒是壮硕，只少了几分神骏风骨，终究太过凡俗。”

    一行人在马厩里兜兜转转，看了数匹良驹，始终不甚合意，他无意间瞥见厩角拴着一匹黑马，通体墨亮如漆，皮毛间隐现一道道血红纹路，身姿挺拔神骏，只是时不时刨蹄嘶鸣，透着一股桀骜暴躁之气。

    水泠立马伸手指着那马，开口问道，

    “此马是什么来历？”

    小吏忙回道，

    “回老爷，这是刚到不久的异种黑骊，才四岁口，天生灵性不凡，唯独性子刚烈难驯，前些日子才勉强驯熟，寻常人怕寒是驾驭不住。”

    水泠眼中露出满意神色，“就它了。”

    小吏忙上前解开缰绳，将那异种黑骊牵了出来，水泠伸手轻抚马颈鬃毛，那黑骊偏头打了个响亮的响鼻，双目炯炯，满是不服管束的傲气。

    水泠旋即轻笑一声，

    “好个孽畜，倒是生得一身烈性，正合我意。”
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