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    霎时已经是“十五”了，萧越寒方面还没有动静。他抬目望去，但见萧越寒双眉紧皱，不住寻思。但又似是趁这机会调息运功，以便出手作殊死之斗。

    假如他当真是借机调息，则时间越长，他气力恢复得更多，也就更不易被罗廷玉击败。

    这是十分简单明了的道理，任何人不用想也能明白。然而端木芙的论调偏生相反，变成了萧越寒休息得越久，反而一定败北。

    罗廷玉狐疑地转念寻思，听崔阿伯已念到“十八”，猛见端木芙露出十分紧张的神情，凝神遥望萧越寒。从她的表情看来，倒是使人不能不相信她的理论。至少她自己的确深信此一理论，方会如此紧张。

    罗廷玉心中暗暗冷笑，忖道：“假如这是设计陷害我，企图借萧越寒之手，取我性命的话！嘿！嘿！我总有法子避免两败俱伤，然后转过头来，帮萧越寒对付……”

    正转念时，崔洪已念出“二十”之数。端木芙这时显的最紧张，及自见对力仍无动静。

    她才长长的透一口气，道：“行啦！罗公子即管出手，我包你必胜无疑。”

    罗廷玉一哂，道：“假如我死在他缅刀之下，你虽然讲过包我能赢的话，但我岂能复活，追究的失信？”

    端木芙道：“罗公子如若信不过我的话，我可以提供保证。”

    罗廷玉固然惊奇得瞪大双眼，全然想不通她在这件事上，如何能够提保证？而那崔阿伯亦是十分狐疑，道：“小姐别开玩笑，这等事如何能提供保证？”。

    罗廷玉接口道：“姑娘若然真能保证我要嬴，我可就不能不相信了，也愿意为出力，擒回那。”

    端木芙迅即说道：“我是用自家生命保证你要嬴，罗公子出战以前，请用秘传点穴手法，禁闭我穴道。万一你失手落败，我无人解救，非死不可，你看这法子可使得？”

    罗廷玉道：“这一着果然无懈可击，姑娘的才智于此可见了。”。

    他伸手骈指，在她胁下迅速点了三下，道：“现在三处绝穴受制，如若得不到我独门手法解救，纵然找到严无畏，亦是无用。何况时限只有一个时辰，谅你们也无法在这短短时限之内，找到了严无畏。”

    崔阿伯大惊道：“罗公子不要出战萧越寒好了，快快替我家小姐解开穴道。”

    端木芙笑道：“不妨事，我的判断有根有据，绝对错不了。”

    崔阿伯道：“天下之事，总得防备有万一的意外，小姐的生命何等重要，多少事须得等去办，焉可如此儿戏？”

    罗廷玉不悦道：“难道别人的性命就不值一文钱了？”。

    崔阿伯怕他一怒而去，那敢顶撞，忙道：“老朽不是这个意思，罗公子万勿误会……”

    端木芙伸手推罗廷玉道：“去吧，那说不定会逃走呢！”

    罗廷玉道：“不会后悔吧？”

    端木芙道：“我虽是女儿之身，但从来没有说话不算数的。”

    罗廷玉果真回身奔出，迅即迫近萧越寒。等他目光转到自己面上，这才冷冷一笑道：“萧兄想了不少时候，可曾想出了应该怎样做没有？”

    萧越寒迟疑一下，才道：“实不相瞒，我是一面寻思，一面趁此机会调息一下。现在自信足有与你一拚的实力，但两虎相争，必有一伤。咱们既无冤无仇，而且我做的又是使严无畏头痛之事，罗公子何苦阻挠？倒不如暂时避开，待我收拾完残局，你爱怎样比划都行。”

    罗廷玉道：“萧老兄这话甚是，无奈萧兄犯了一个大错，以致鄙人不能袖手旁观，即使是帮忙了敌人，也是无可奈何之事。”

    萧越寒道：“我犯了什历大错？”

    罗廷玉道：“那就是你收买的人手，竟是神人共愤的海上六大寇。他们投靠倭寇，虐害良民，屠戮掠夺，无所不为，乃是举国上下的公敌。冲着这一点，我罗廷玉定须先公后私，先国后家，决计不能袖手旁观。”他说得大义凛然，神情严正。萧越寒竟然说不出一句辩驳之言。他不免因此而老羞成怒，厉声道：“好吧！你既然不听良言相劝，咱们只好在刀下见个高低了。”

    他先发制人，挺刀连跨两步，造成一股凶厉气势。罗廷玉双眉一轩，神奕奕，手提宝刀，双目凝注对方。对于敌人的凶厉气势，竟然如同不觉。萧越寒大喝一声，出刀疾劈。“锵”的一声，被罗廷玉架住，双方都使不出后续变化招数，各自退开。但他们乍退又进，竟是同时发动。但见刀光如海翻浪卷，劲风激，那重重刀影，竟把两人身形都遮没了。

    这时他们都施展出近身肉搏的招数。刀刀都凶险无此，劝辄有当场送命之祸。只看得全场之人，无一不是紧张得连呼吸也停止了。罗、萧两人各尽所能，每每在对方刀锋边缘掠过，真是间不容发，当真是一场极凶极险的拚斗。端木芙紧张得娇躯颤抖，真想蒙起双眼不去瞧看。但她当然舍不得当真不看，只好水深火热的熬下去。

    战场形势忽然一变，但见罗、萧二人已放弃了近身肉搏的凶险抢攻打法。彼此间距离放长了不少，忽快忽慢的拆招换式。双方旁观之人，竟然不曾因他们改变打法，因而轻松下来，仍然紧张得透不过气来。

    原来早先罗廷玉、萧越寒二人是近身肉搏，招出如风，刀奔似电，动辄有溅血当场之险，是以紧张得无可形容。如今虽是距离得远一些，互相进退攻拆，快慢不一。但双方刀法之精奥，气势之凶厉，危险程度，全然不下于近身肉搏之时，是以众人仍然透不过气。

    但见罗廷玉的刀法不怒不慑，尽备刚柔之气，忽而别开天地，横绝古今。忽而运密入疏，寓快于慢。

    蕴使人自然而然的感觉出他的刀法极是正派崇高，有君临天地的气象。

    那萧越寒的刀法路数与他截然不同，极尽凶厉狠毒，残酷横霸之能事，招招尽皆含危机凶锋。一望而知任何人碰上他这一路刀法，胜之自然无事，若然败北，定必立时身亡，决无负伤活命之事。这等极端相反的无上刀法碰在一起，双方又是如此的功力深厚，举世罕见。

    那种好看法以及紧张法，可真非是言语笔墨所能形容的。

    崔阿伯两次三番想问问端木芙，罗廷玉倒底能不能取胜？假如全无把握，他就立刻背负她赶去找严无畏。解救她被禁闭的三大绝穴，此是分秒必争之事，越早动身越好。可是崔阿伯居然抽不出时间向她询问，一直继续观战，敢情他实不能移开眼睛。。

    罗、萧二人似是势均力敌，谁也不能有丝毫失手。何旭虽是被萧越寒戮了一指，全身经脉隐隐作疼，不能提聚功力。但心智清醒如常，观战至此，突然间生出毒念，想道：“罗廷玉武功如此了得，虽说老庄主定可击败他，但倒底很费事。假如在老庄主未击杀他之前，我们底下这些人碰上他，自然凶多吉少。因此，今日若能借萧越寒之手，把罗廷玉杀死，虽然得赔上一个端木芙小姐，也是十分划算之事。那端木小姐的生死于我全无关涉，本庄只须除去了罗廷玉，便无后患了……”

    此念一掠过心头，毒计便生。当下又想道：“这刻但须设法使罗廷玉心神震动，刀势略有一丝疏失，立时便将死在萧越寒刀下了。”

    他迅即寻思如何扰乱罗廷玉心神之法，最初他考虑到使端木芙发出惨叫声，也就是说就突然出手暗算她，使她失声惨呼。罗廷玉很关心她，一定会分散心神，以致露出致命的破绽。但这法子由于有武功极高的崔阿伯护卫者她，恐怕很难得手，一个不巧，可能反而先丧生于崔阿伯杖下。

    继而想到大叫严无畏之名，罗廷玉一听之下，定必大为震骇，这也是一个极好的办法。

    不过目下萧越寒与本庄亦是处于对敌地位，因此严无畏的威名，也将影响了他。两下抵消，萧越寒不一定能把握这一线之机。因此，这第二法也行不通。他旋即想起了罗廷玉的父亲罗希羽，假如他叫出罗希羽的名字。罗、萧二人即使一齐受到影向，但罗廷玉一定影响较大。这是万全之计，即使收到相反效果，使那萧越寒反而因此死于罗廷玉刀下，也是值得一试，并无任何损失。

    如若罗廷玉因受扰而失手惨死，端木芙亦不能责怪自己，因为他可以辩说这是想使萧越寒害怕……

    总而言之，此计万分阴，不论引起什么后果，于他都没有损害。

    而由于翠华城被毁后，罗希羽身失踪，死活难测，罗廷玉听到父亲之名，绝对会受到莫大影响。他反覆的考虑了一下，深信此计必可奏效而又没有后患之后，便下了决心，暗作准备。罗、萧二人尚在凶险激斗，但是平分秋色的局势。

    何旭猛可抖丹田大喝道：“大家小心，翠华城主罗希羽来啦！”

    以何旭的功力，这一声喝叫，数十丈方圆之内，无人能听不见。纵然是全神争锋交手中的人，也必被惊动。谁知事情大大出乎何旭意料之外是他空自用力喝叫，嘴唇大张，没有半点声音发出。这时何旭方始知道他穴道被戮伤之后，竟然哑失声，早先没有想到这一点，以致白废了心机。

    谁也不曾发觉何旭的动静，何旭晓得机会稍纵即逝，连忙伸手推了身边的吴辰雄一下。

    这个身为霜衣以十二队长之一的吴辰雄，居然理都不理他，敢情他一则看得入神，二则何旭全身经脉作疼，毫无气力。

    他连推三下，吴辰雄凝神观战如故。只恨得何旭磨牙切齿，怒不可遏。心中直骂这吴辰雄混帐，怎能如此的没有脑筋？

    当下转眼向别人望去，忽然颓丧地叹一口气，自动放弃了这条毒计。因为在他身边的人，个个都直着眼睛观战。瞧他们那等入迷的样子，没有张大嘴巴，口角流涎，已经算是很不错了，焉能使他们惊醒？

    这时罗、萧二人又斗了二十余招，端木芙忽然长长的透一口气，道：“阿弥陀佛，真算老天爷帮忙，现在不妨事啦！”

    崔阿伯随口道：“你说什么？”

    他只听见她说话，至于说话的内容，全然不知。端木芙笑了笑，知道再说他也一样听而不闻，便没开口。

    忽见罗廷玉奋起神威，踏步进击，宝刀涌出千重光浪，潮卷攻去。他连进三步，萧越寒就连退三步。

    紧接着罗廷玉使出一招奇幻无比的刀法，众人都没瞧清这一刀的来踪去迹，却已听到“当”的一声。萧越寒缅刀脱手飞上半空，他的人则有如木偶般呆立不动，敢情是一把寒光耀眼的刀刃，抵住他胸口。

    罗廷玉一伸手抓住对方肩胛，五指已扣住脉穴，使敌人失去抵抗之力，回头长笑一声，道：“端木姑娘，鄙人幸不辱命，已把这生擒活捉了。”

    端木芙道：“多谢罗公子蹈此奇险，替贱妾下了仇家，此恩此德，不知何以为报？”

    除了众寇之外，余人莫不喝欢呼。只把心怀叵测的何旭气个半死，却又苦于无法作声。罗廷玉苦笑一下，道：“姑娘不必说那什么报答的话了……”

    端木芙道：“贱妾句句字字，出自肺腑，难道罗公子竟然疑我作伪么？”

    罗廷玉道：“你固然没有作伪，但鄙人却因此而想起了自己的愚蠢。请问假如我失手死在对方刀下，世间上不但无人可怜思念，反而带来无限讥嘲辱骂！”

    端木芙道：“公子现在感到很后悔么？”

    罗廷玉缓缓道：“你是严无畏手下重要人物，我应该任得萧越寒掳走你，一来可以减弱独尊山庄势力。二来留下萧越寒这等高手，亦将是使独尊山庄头痛的人物。但我竟然愚蠢得出手救你，还冒险舍命下了他，唉！”

    他发出一声极沉重的叹息，显示出这等矛盾不合理的行为，已娈成何等沉重的心事！崔阿伯道：“罗公子，有话慢慢再说，我家小姐用性命担保你必可获胜。现在你既然胜了，有烦快快解开她的穴道。”

    罗廷玉向端木芙道：“这位老丈对当真是忠心耿耿，万分爱护……”

    正说之时，三大寇分头逃窜。他们的手下当然也不敢逗留，个个只恨爹娘没有替他们多生两只脚，好逃得快些。一个个没命奔逃，霎时间已走个干净。罗廷玉游目四瞧，并不出手拦截。

    崔阿伯拂须催促道：“罗公子，请你快点解开我家小姐的穴道吧！”

    罗廷玉虎目一瞪，道：“你忙什么？”

    崔阿伯那敢得罪他，赶快陪笑道：“是，是，您别见怪，我年纪大了，总罗里罗嗦的。”

    罗廷玉见他如此忠义，为了端木芙的安危，不惜低声下气至此，心中大是敬重，缓媛道：“我不是故意跟你过不去，事实上端木姑娘全身没事。”

    崔阿伯喜出望外，道：“公子敢是说您并没有禁闭她的绝穴？”

    罗廷玉道：“正是如此。”

    崔阿伯道：“谢天谢地，这就好了，小姐快快运气瞧瞧。”

    他一心一意以端木芙为念，全然没有考虑到这话会不会伤害罗廷玉。要知罗廷玉既然说没有点她的穴道，他还叫端木芙运气以试，分明是不相信他的话。但罗廷玉一点也不怪他，反而更添敬重之心。

    端木笑道：“我早就知道他没有点闭我的穴道了。”

    崔阿伯沉声道：“小姐万勿大意，还是运功试上一试的好。”

    端木芙道：“阿伯你放心吧，罗公子是什么人？岂能骗我？”

    她转眼向众人道：“你们把受伤的人送入屋内休息，又分出人手巡搜全村前后，派驻岗哨，我要趁此机会审问那萧越寒一些话。”

    众人轰然以应，端木芙缓步向早先躲藏的屋子走去，崔阿伯抱了婢女燕儿，跟随在后。

    罗廷玉还疑了一下，才推着萧越寒，走入屋内去。他一来想知道端木芙要审问什么？二来更想查明白萧越寒的来历以及武功路数。

    他让萧越寒靠墙坐在地上，自己却走开六七步，道：“他虽是不能行动，却可以说话。”

    端木芙道：“谢谢你啦！以我推测，恐怕没有法子在他口中问出什么话了。”


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